“让我来吧。”刘思扬从未做过这样的苦役。此刻他要求着自己，努力习惯新的生活，也希望逐渐接近同牢房的战友。
他丢下扇子，自告奋勇地走上前去。
“好吧，你去倒尿桶，我去找水！”龙光华拾起扔在墙角的小水罐，大步走出牢房。
刘思扬抓紧便桶上的粗绳，用力往上提，额角上冒着汗，手臂颤动着，他卷了卷苦麻而不灵活的舌头，积聚起全身力气，踉跄着把便桶提了出去。下了楼，沿着高墙，走过被太阳晒得火辣辣的地坝，墙角里的野草和苦蒿也枯萎了，他不知道龙光华还能从哪里弄到一点水回来。
厕所里到处撒着恶腥的竹片，纸块。在这些竹片、纸块上面，沾连着一片片黑色的血块，一摊摊酽痰似的粘液。绿头苍蝇，营营地飞扑；密密麻麻的蛆虫，蠕动着身子，一堆挨一堆地爬着……
刘思扬倒过便桶，突然感到一阵恶心，头脑像要胀破似地膨胀着，嗡嗡地响，手脚也麻木了。他站不稳，依在墙边，昏昏沉沉地过了好一阵。这一个多月以来，他住在二处的黑牢里，不见阳光，受着折磨，身体比过去衰弱多了。他挣扎着，艰难地走出厕所。
狭窄的地坝，这回变得特别空旷起来。楼梯也变得又高又陡，刘思扬走了两步，就觉得耳鸣目眩，再也无力走动了。一间间锁死的牢门，在眼前晃动……
“你怎么啦？”龙光华赶上来，问了一句，从他手上接过便桶。回到牢房，他把水罐朝墙角一扔。大声骂着：“一点水都找不到，他妈的反动派，真做得出来！”
刘思扬定定神，又回到余新江身边。牢房里的人们，挨个地横躺着，困难地扭曲着身子，在滚烫的楼板上，发出一阵阵难忍的喘息。
“他妈的！”龙光华的眼睛冒出怒火：“渴死了，我们也不缴枪！”
屋角里，一个秃顶的老头子，皱着眉梢，艰难地撑起上身，向牢房四周看了看，似乎想说什么，却没有说出，突然伸手捂住胸口，咯咯咯地咳了起来。他的喉管里堵塞着一块东西，上下不得，把脸憋得通红，接着变成苍白。嘴唇也青紫了，气喘越急促，呼吸就越发艰难了。
这边的丁长发和龙光华，被急促的喘哮惊动了。两个人赶快走了过去，一个吃力地扶住老头子，另一个用溃烂发黑的手轻轻地给他捶着背。
一股浓烈的血腥气，从老头子口里喷涌出来。他的口张得大大的，两只白眼珠呆直地望住签子门，昏过去了。
过了一阵，老头子才苏醒过来，翻着两只白眼，直瞪着低矮的屋顶。他长长地嘘了一口气，睁大了眼睛。
“老大哥，你还是喝口水吧。”旁边有人请求着说。说话的人似乎还不知道水罐早已空了。可是刘思扬马上又听见那人补充了一句：“我在碗里，给你留了一口。”
“这阵好多了。”老头子细声回答，微弱的语音，拖得很长很长，他慢慢地说：“水——留——给——伤——员——”
是吃饭的时候了，室外传来一阵混合着焦糊与霉臭的味道。可是刘思扬除了口干舌燥，毫无饥饿的感觉。出去提饭桶的龙光华，在牢门口大声喊道：
“同志们，吃饭了！”
刘思扬抬头看了看，饭桶里面尽是乌黑的碎石似的硬饭粒，他卷了卷麻木的舌头，涌出一种厌恶的感觉，扭回头，再也不愿看那饭桶。
龙光华把饭桶撂得咚咚响，想惊醒所有昏睡着的人。可是，人们像早就知道桶里边的东西似的，隔了好久，还是一潭死水般的沉寂，没有人抬起头，甚至不愿睁开眼皮看一看。龙光华站在那里，眼圈遽然红了，一眶热泪，突然涌上这豪壮军人的眼帘，他挪开步子，站到老头子身边，恳求地说：
“两天了，大家一点东西不吃！老大哥，身体是我们革命的本钱呀！”
被称作老大哥的病弱老头子，困难地支起上身，依着墙，喘息着，他的声音里，出乎刘思扬意外，竟出现了一种坚定不移的刚毅气概：“大家起来吃饭……大家都吃一点……”语音里带着激动的颤抖：“好吧，先给我舀……”
满屋昏睡的人渐渐睁开了眼睛。
刘思扬迟疑着，走了过去。他挖开干硬的饭粒，给老大哥舀了大半碗，又把筷子递给他。老大哥吃了一口，喘着气，脸色也变了，又捶了捶胸口，才勉强咽下去。接着，他用筷子敲敲碗，“大家……都吃一点……别叫敌人小看我们！”
望着老大哥的动作，满屋的人都勉力坐起来。丁长发最先露出笑脸说：“给我舀嘛，我吃一碗！”
又一个人像接受任务似的举起手，毫不犹豫地喊：“我来半碗。”许多人递过碗来，“也给我一点……”“我吃小半碗……”“我也……”
刘思扬强烈地感到，这些声音，都是忍受着痛苦，咬着牙关迸出来的。此刻他还不知道，狱里的缺水，完全是敌人有意制造的。因此，在极度干渴之下的吃饭，竟成了一种战斗，一种不屈服于迫害的战斗。顽强的斗争意志和不屈的决心，鼓舞着人们听从老大哥的劝告。刘思扬一个一个给大家舀了饭，自己也勉强咽下几口干硬霉臭的饭粒。他又给仍然昏迷不醒的余新江留了半碗……看见大家都放下碗筷时，他忽然冲动地站了起来，提着饭桶在室内绕了一圈，龙光华朗声叫道：“再给我舀！”又干脆添了大半碗，另外的人，谁也不再伸过碗来。刘思扬只好把大半桶剩饭，送到牢门外去。
院坝里摆着一排饭桶，都装得满满的，几乎没有人动过。刘思扬目不转睛地盯住成排的饭桶默默站着，心里翻动着一阵复杂而痛苦的感情。他不知道这种迫害，将要继续到什么时候。
黄昏，在郁闷的寂静中悄悄来临。
特务拉开铁门，反复查看每间牢房，单调的点名的呼号声，像凶残的野兽，在荒山野谷中嚎叫。夜空繁星闪烁，天边卷起一片乌云。又黑又闷，屋顶像一口铁锅，死死地扣在头上，叫人透不过气。蚊虫嗡嗡地夹杂在呻吟声中，一群群地，呼啸着，穿过铁签子门缝，潮水似的涌了进来。赤条条地躺在楼板上的，被灼燥、闷热、刑伤和病魔折磨倒了的，连血液都快要干涸的人们，听任蚊虫疯狂地进攻，连挥动手臂驱赶它们的力气都没有了。
刘思扬勉强躺在火热的楼板上，不知过了多久。
半夜里，屋脊上传来了呼呼的风声，闷热的牢房清凉了一些。远处，闪灼的电光，渐渐近了，听得见沉闷的雷声。突然一声惊雷，刘思扬被震醒了。
“梆！梆！”
一阵竹梆声在耳边响起，一处岗亭敲过，另一处岗亭又梆梆地敲响。被惊雷震醒的刘思扬，默默地听着那巡夜的梆声，一声接一声，无休止地敲着。
“梆梆梆！梆梆梆！……”
“梆梆梆！梆梆梆！……”
梆声突然急促起来。
“听，又要提人！”黑暗中是谁紧张地说。
电光闪闪，又是一声炸雷！
狼犬嚎叫着，像从远处猛扑过来。隔壁牢房的铁锁响了一声，接着，传来推开铁门的哗啦啦的巨响。
“5013号！出来！”
“5013号！”
听见这声音，刘思扬扑到铁门边，从风洞口伸出头去，在狂风呼啸，电光闪亮的瞬间，瞥见一个身材瘦长的人影，从容地跨出牢门。立刻，一副闪光的手铐，铐住了他的双手！
强烈的电闪，忽然照亮了楼口。铐上手铐的人在强光照射下，跨下楼梯，又向前走。在对面一间女牢门边，他突然站住脚，像铁铸的塑像似的崛立在狂风和闪电里，似乎要等待和谁告别。正在这时候，一个头发长长的孕妇，披着带血的长衣衫，突然出现在女牢的风门口。她伸出了双手，隔着铁门，紧紧抓住那个身材瘦长，戴着手铐崛立的人。
“他们是谁？”有人在问。
“不知道，昨天才从云南押来的。”黑暗中有人应了声。
……女牢风门边紧握着的双手分开了，远远地分开了。戴着手铐的人，霍地回转身，高举双臂，在震耳的雷鸣中，向所有的牢房昂然呼唤：
“同志们，永别了。解放那天，请代向党和同志们致敬！
共产主义万岁！”
滚滚雷声中，又是一阵耀眼的闪电，刘思扬泪汪汪的双眼，看见丁长发面向墙角站着，他的指甲在对面的墙头，趁着电闪又深深地刻下一道清楚的痕印。刘思扬明白了，他刻画的那一条条痕印，正是无数次秘密屠杀的铁证。这时透过雷声传来几声枪响，接着便是一阵令人心悸的狼犬的嚎叫。
粗大的雨点，狂暴地撒落在屋顶上，黑沉沉的天像要崩塌下来。雷鸣电闪，狂风骤雨，仿佛要吞没整个宇宙！
丁长发的指甲缝里嵌满了石灰粉屑，捏成了拳头。
“他妈的！”龙光华摇着铁门咬牙切齿地喊：“给我一支枪，我杀完这群野兽！”
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